Colm kehrt mit seiner Ehefrau Bonnie nach vielen Jahren in den Heimatort seines Vaters zurück, eine Insel vor West Cork, Irland. Seine Mutter Beiv, eine berühmte Künstlerin, lebt zurückgezogen auf der Insel. Seit dem mysteriösen Tod ihres Mannes, der vor zehn Jahren auf dem Meer umkam, wird sie des Mordes beschuldigt. Colms Besuch bringt Überraschungen: Er hat seine Hochzeit verschwiegen und zeigt wenig Interesse an einem harmonischen Wiedersehen. Das plötzliche Auftauchen seines alten Jugendfreundes Donal eskaliert die Situation. Die Vergangenheit zieht alle in einen Strudel aus Verletzungen, Schuldzuweisungen und unerwiderter Liebe. Nancy Harris entwirft mit „Leuchtfeuer" eine ebenso berührende wie abgründige Familiengeschichte.